About us
What is this all about, you might wonder. Good, because we wonder about this ourselves. But maybe we can provide some insights why this website exists and why we do what we do. At least on the day, that we do something...
Where it all began
This is straight forward. Whilst I am born in Germany, I am born French. My dad and his family originally came from the Rhône-Alpes region in France (nowadays called Auvergne-Rhône-Alpes) before he decided to start his military service and was positioned in Black Forest Germany, where he met my German mother.
Long story short... I always felt more French than German and I totally fell in love with this area. Also... I am not the youngest anymore. I lived in Paris and London and left the partying days behind.
I have settled down with my other half of 15 years (of which 10 married) with our little daughter, almost 4 by the time I am writing this.
Where it shall continue
In the end, life made the decision for us. Covid and Brexit came along and made our lives in London rather difficult. In the meantime my family grew older and our family home in France started to feel the age of time. After agreeing with my family that we would take over the old family home and renovate it, we decided to leave our busy lives (and good friends!) in London behind and begin anew.
Cluck!
One of my personal pet projects (pun absolutely intended) was to get some chickens. I simply liked the idea of "free" eggs every day. Of course, realistically, the eggs are not free. If you consider every thing you need to get to accomodate chickens (housing, feed, tools, etc.) and of course the time spent for maintenance, then they are certainly not free. But hopefully the eggs will be worth it. So we're using this website as well to report on our experiences, good and certainly bad!
Not the usual spot
Another reason why I decided to report on our life here was the rather unusual situation. First of all, our house is in the middle of nowhere. It's a lovely area, my family has been here in this village for exactly 90 years (we found a receipt of my grandfather buying this house for 3000 old French Francs in 1934). Secondly I simply love this area, it's my second home since I was a baby. So I feel at ease and it looks like my husband is also much more relaxed since we've arrived here.
This is where we come to the next point: we're a "rainbow" family. Two guys with child. Very unusual in such a rural setting. Which leads to the fact that I also wanted to give our daughter a life, that she couldn't have had in London. Walking out of the door without supervision, playing in the garden/fields would simply not have been possible with her age.
And finally... the language barrier. We noticed during our research that many English speakers usually move to the Dordogne or the Côte d'Azur area. For us, obviously, there wasn't a choice. Our home is here. So our experience here is going to be so much different than in the Dordogne, where you will find many local artisans speaking English or even a fellow expat being an artisan themselves providing services that you would struggle to get organised in French. Now my French is acceptable, but obviously my husband and our daughter will have to catch up language-wise.
What's to come?
I simply don't know. We've been living here for 8 weeks and we slowly starting to get the renovations going so at least we can spend winter in the house without freezing to death. We started to get quotes in for repairs, trying to make sense of the house situation (which is something for another blog entry, really...) and our daughter started school, that she - more or less - seems to enjoy.
Time to enjoy life a little... see you around!
A propos de nous
Vous vous demandez peut-être de quoi il s'agit. C'est une bonne question, car nous nous la posons nous-mêmes. Mais peut-être pouvons-nous vous expliquer pourquoi ce site existe et pourquoi nous faisons ce que nous faisons.
Où tout a commencé
C'est très simple. Je suis né en Allemagne, mais je suis Français de naissance. Mon père et sa famille étaient originaires de la région Rhône-Alpes en France (aujourd'hui appelée Auvergne-Rhône-Alpes) avant qu'il ne décide de faire son service militaire et d'être affecté en Allemagne, dans la Forêt Noire, où il a rencontré ma mère allemande.
Pour faire court... Je me suis toujours sentie plus Français qu'Allemande et je suis tombée amoureuse de cette région. Et puis... Je ne suis plus la plus jeune. J'ai vécu à Paris et à Londres et j'ai laissé derrière moi l'époque où je faisais la fête.
Je me suis installée avec ma moitié depuis 15 ans (dont 10 ans de mariage) et notre petite fille, qui a presque 4 ans à l'heure où j'écris ces lignes.
La suite des événements
En fin de compte, c'est la vie qui a pris la décision pour nous. COVID et le Brexit sont arrivés et ont rendu notre vie à Londres plutôt difficile. Entre-temps, ma famille a vieilli et notre maison familiale en France a commencé à ressentir l'effet du temps. Après avoir convenu avec ma famille que nous allions reprendre l'ancienne maison familiale et la rénover, nous avons décidé de laisser nos vies occupées (et nos bons amis !) à Londres derrière nous et de recommencer à zéro.
Cotcotcodet!
L'un de mes projets personnels était d'avoir des poules. J'aimais tout simplement l'idée d'avoir des œufs "gratuits" tous les jours. Bien sûr, en réalité, les œufs ne sont pas gratuits. Si l'on considère tout ce qu'il faut pour accueillir des poules (logement, nourriture, outils, etc.) et, bien sûr, le temps consacré à l'entretien, alors ils ne sont certainement pas gratuits. Mais avec un peu de chance, les œufs en valent la peine. C'est pourquoi nous utilisons également ce site web pour rendre compte de nos expériences, bonnes et certainement mauvaises !
Pas l'endroit habituel
Une autre raison pour laquelle j'ai décidé de rendre compte de notre vie ici est la situation plutôt inhabituelle. Tout d'abord, notre maison se trouve au milieu de nulle part. C'est une région charmante, ma famille est installée dans ce village depuis exactement 90 ans (nous avons trouvé un bon d'achat attestant que mon grand-père a acheté cette maison pour 3 000 anciens francs français en 1934). Deuxièmement, j'aime tout simplement cette région, c'est ma deuxième résidence depuis que je suis bébé. Je me sens donc à l'aise et il semble que mon mari soit également beaucoup plus détendu depuis que nous sommes arrivés ici.
C'est là que nous arrivons au point suivant : nous sommes une famille "arc-en-ciel". Deux mecs avec un enfant. C'est très inhabituel dans un environnement aussi rural. Ce qui m'amène à dire que je voulais aussi donner à notre fille une vie qu'elle n'aurait pas pu avoir à Londres. Sortir sans surveillance, jouer dans le jardin ou dans les champs n'aurait tout simplement pas été possible à son âge dans une ville comme Londres.
Et enfin... la barrière de la langue. Nous avons remarqué au cours de nos recherches que de nombreux anglophones s'installent généralement en Dordogne ou sur la Côte d'Azur. Pour nous, évidemment, il n'y avait pas le choix. Nous sommes ici chez nous. Notre expérience sera donc bien différente de celle de la Dordogne, où vous trouverez de nombreux artisans locaux parlant anglais ou même un collègue expatrié, lui-même artisan, fournissant des services que vous auriez du mal à organiser en français. Mon français est acceptable, mais il est évident que mon mari et notre fille devront rattraper leur retard linguistique.
Qu'est-ce qui nous attend ?
Je ne sais tout simplement pas. Nous vivons ici depuis 8 semaines et nous commençons lentement à faire les rénovations pour pouvoir au moins passer l'hiver dans la maison sans mourir de froid. Nous avons commencé à recevoir des devis pour des réparations, en essayant de comprendre la situation de la maison (ce qui est quelque chose pour un autre article de blog, vraiment...) et notre fille a commencé l'école, qu'elle semble - plus ou moins - apprécier.
Il est temps de profiter un peu de la vie... à bientôt !